Quebraderos de cabeza: El best seller

¿Por qué algunos libros ascienden a lo más alto cuando a nuestros ojos hay otros de más calidad que permanecen al fondo de las librerías, llenos de polvo?

Hoy os traigo un tema que me vino a la cabeza al leer el periódico estos días. El caso es que el tema del best seller es uno de los más comentados y (re)comentados del mundo, pero lo que leí me hizo darle vueltas en mi cabeza al asunto. El artículo -titulado: La lección de Tolstói- es del periódico "El País" y tenéis el link aquí si queréis leerlo entero. Está escrito por Eduardo Lago, escritor y director del Instituto Cervantes en Nueva York. Os voy a citar algunas frases de su puño y letra y a destacar lo que más me ha sorprendido:

Hace unos días, durante la presentación de una novela mía recientemente traducida al serbio en la librería Dereta de Belgrado, una periodista me preguntó si creía que los best sellers acabarían con la literatura. "No", respondí inmediatamente, "los best sellers no son literatura, de modo que no puede haber sustitución". En la fracción de segundo que medió entre el no y su justificación, me bailó en la imaginación la figura de Tolstói, de quien acababa de releer Anna Karénina.

La raíz del temor expresado por la periodista serbia me aclaró inopinadamente un concepto acuñado originariamente en los medios editoriales norteamericanos que siempre se me había escapado, el de novela literaria (¿qué diablos, me preguntaba, será una novela no literaria?). De repente todo encajó: los best sellers podrán ser novelas, pero no son literatura. Los americanos, una vez más, tienen las cosas cl

arísimas en ese sentido. Un ejemplo: la distinción tan útil como sutil de que se sirve el suplemento de libros que publica The New York Times los domingos para desgajar de entre los títulos más vendidos una categoría aparte que aparece directamente bajo la rúbrica de Ficción para el mercado de masas.

Pensé en las claves que explican el éxito de los best sellers. Una de ellas es que su función es meramente entretener. Nada de inquietar al probo ciudadano, que bastante mal lo ha pasado a lo largo del año, especialmente en época de crisis. Pensar, lo menos posible, por favor. Se trata de proporcionar productos ligeros, de fácil consumo, que dejan muy poca huella, si es que dejan alguna. Por eso son efímeros: tras el ruido ensordecedor que hacen durante una temporada, o se saca al mercado rápidamente una secuela, o el producto cae irremisiblemente en el olvido. Que un título se mantenga vigente dos o más temporadas sucede muy pocas veces.

El efecto que causa la lectura de una obra como Anna Karénina es el opuesto al que provoca el best seller. Nos hace pensar y sentir. Al cerrar la última página de esta historia, trágica y bellísima, y de una autenticidad a la que no estamos acostumbrados, algo importante ha cambiado en nosotros.

Leer best sellers es una enfermedad, pero tiene fácil cura. Empieza por la lectura de obras como Anna Karénina.

La misión de la verdadera literatura es indagar acerca del sentido más profundo de la existencia.

¿Vosotros qué creéis? Yo estoy de acuerdo con él en todo

excepto en Anna Karénina, que no lo he leído, pero lo voy a tener que hacer rápidamente, o por lo menos leer algo de Tolstòi.

A veces leemos un libro que es perfecto, que está genialmente escrito, que su historia te atrapa... y resulta que su escritor no es reconocido; que a duras penas se vende o se habla de él. El concepto que tengo yo de los best sellers es de: lecturas rápidas que vienen como se van. Al menos éso es lo que me pasa a mí al leer la mayoría de ellos, como la saga Milleniun, que nunca llegaré a entender cómo pudo vender tanto.

Sé que cuando a una persona que no es lectora habitual le hablan muy bien de un libro, o lo promociona su película -como la saga Crepúsculo-, lo lee y lo devora porque es lectura fácil, te sirven el pastel en bandeja y porque si es el no-va-más... ¿Cómo te vas a quedar sin leerlo? Es un círculo vicioso. Lo que no tengo tan claro es si esos lectores no habituales se leerían a Tolkien -aunque fuera la moda-, porque muchos no pasarían del primer capítulo, se aburrirían. Los escritores de best sellers no sé si cuando escriben su libro saben la millonada que están concibiendo, pero seguro que algunos sí y escriben justo lo que las masas quieren, no lo que le gustaría leer a ellos como lectores. ¿No hay escritores que no vuelven a leer jamás sus escritos por vergüenza?

Pero por otra parte... hay personas que buscan en la literatura entretenerse y pasar páginas rápidamente, supongo que todos los lectores en nuestra juventud solamente pedíamos libros que fuesen entretenidos. Un ejemplo era yo: sólo quería libros de aventuras, porque si no me aburría.

Pero también está claro que no todo best seller es malo, podría citar a Carlos Ruiz Zafón o -muy a mi pesar- a Rowling. Porque esos son libros que para mí lo tienen casi todo. No sé si sólo me pasa a mí, pero los libros de Harry Potter da igual las veces que los lea, nunca me llego a hartar de ellos. Es un misterio, pero supongo que se debe a que es un best seller y su escritura es ágil (aunque, a diferencia de otros, es una buena escritura).

¿Vosotros qué pensáis del best seller? ¿Os satisface o no consigue despertar sentimientos y reflexiones en vosotros mismos? Cuando entráis en una librería, ¿vais directos al expositor más vistoso (lleno de best sellers) o vais en busca de otros libros?

Espero vuestras opiniones^^